来源：文物天地

最初的“雕”是在成堆造型的泥巴上减去多余的部分，是做减法运动。“塑”是将泥巴往造型上添加，做的是加法。雕、刻、塑三种动作，皆为立体艺术品造形之过程，是人的动作，是加和减的动作过程，是雕刻和塑造两种创制方法的总称。

人类诞生有许多神话、传说，唯中国人的传说与雕塑相关：人类初始，天塌下来了，女娲采集五方(东、南、西、北、中)之五色石，合冶同炼，以补苍天。其后，又以水代表女性，以土代表男性，水土相合之后，分别塑造男女为人形，待得七日之后，造人成功，华夏民族世世代代便如此传下来了。

无论出于嬉戏、崇拜、实用、审美种种目的，人类以朴素的材料塑造了神、人、佛、动植物等等造像，从来就没有突破源于自身和自然界的原型，从来就没有突破源于前者的想象衍生，从来就没有突破人类自身的审美范畴。

即便抽象、荒诞、野兽派诸多极端的艺术模式，艺术创作也是基于人类社会的认知。回顾人类发展史，一切都来源于自然和人类对于自然的认知，人类无法突破和超越自然。作为生活与审美的雕塑，也必须在此等法则与范畴之中运筹提升，哪怕他是所谓的天才。在人类不确定事物变化元素之中，在既定的自然范畴之中，人的发现，人的知识、人的经历、人的环境、人的天赋、人的勤奋、人的胸怀、人的境界、人的总合能力等等，决定了其艺术作品的高下伯仲。中国古代的鲁班，欧洲的米开朗琪罗等等艺术家，都是特定时期与环境之成果。纵观古今中外的艺术品，大凡传承下来的基本上都是精华，是民族的文明承载物。至于那些丑陋的东西，几乎淘汰殆尽。

中国，乃至东方雕塑，有着甚是温软含蓄的亚洲情调，农耕文明的含蓄与朴实，忍辱负重的实际生存方式，使得艺术品的造型与线条少许的圆融，断续的想象与包容，使得创造的人物与自然负着太多的内敛，远不似西方的直白与硬朗。

在大致可以分为三个时期的雕塑脉络间。初期为在没有形成完整的宗教期间，人类以崇拜自然为主，于今留存的各类图腾诸像，形象极其夸张，色彩极其单调与浓烈，技法极其简洁明快，面部情绪极其凶悍，揭示了人类早期对自然的崇敬与恐惧。留存于江南楚地(今湖南、湖北、云贵、福建居多)的“傩戏面具”，海南黎族山寨的木石图腾立柱，武夷山的仙女岩、元阳石等男女生殖器的崇拜，便是极为生动的活化石。此等情状，在中国，在世界上许多交通闭塞的悠久民族居第，多有遗存。《山海经》亦有文、图画描述。此等相对原始的艺术状态，在人类未形成有序、有法的状态时期，大都如此。

宗教使得中国的雕塑艺术迈进全新的艺术时代。诞生于东汉时期的道教，通过对商周以降的文化梳理，建立了自家的宗教理论，这种突破和升华，也是对汉代以前中华文明的部分总结。武当山、龙虎山、青城山、崆峒山这道教“四大名山”的雕塑，以“玉皇大帝”统帅的仙界，有诸神千余；以“王母娘娘”统领瑶池后宫的仙女，又有数百佳丽。形态各异的造像，皆以人间的帝王将相、才子佳人为蓝本，民间的工匠傾其才气，竭力创造，极尽奢华高贵，呈现给中国、乃至全世界一体完整的天上人间。此等众多的群体雕塑和壁画，还可以在五岳之尊的泰山、崂山，福建三清山，陕西白云山，山西芮城等地的宫观殿堂去观瞻。

也是在东汉，佛教东传，且以低调普及的平民姿态切入日常生活，逐步影响和渗入统治阶层，三两百年间就超过本土的道教风势，以致晚唐诗人杜牧发出“多少楼台烟雨中”之叹。四百八十座寺院，得供奉着多少尊圣神庄严的佛像？当然，此等造像，大多是木、泥加上苎麻、麻刀、彩漆之作。

在唐代，法门寺地宫，三十年为皇家开启一回，以接引佛舍利到长安皇宫供奉，从扶风沿途百余里倒长安，数月笙歌飘幡，香火绵延，人们一路顶礼膜拜，折射着佛教在中土的鼎盛。

丝绸之路沿线，到处都看到行走的僧人，到处都看到石窟与壁画，天上、人间、佛界、地狱的诸多形象无不体现，人物、自然、鸟兽鱼虫、奇珍异花无所不包，以甘肃麦积山石窟和敦煌石窟的雕塑与壁画、山西大同的云冈石窟、河南洛阳的龙门石窟最为精彩。丝绸之路附近的阿富汗，也有两座30多米至50多米高的巴比扬大佛，惜13年前毁于塔利班的大炮。中晚唐时代，佛教益发兴盛，佛的形象更为高大堂皇。

印度人对视觉艺术的探索应是三维的，其雕塑是创造概括，形体是立体，有种厚重感。在中国，中国人和中国文化在赋予了佛教圣神庄严，升华了造像的雍容华贵，使其更具居高临下以普度众生的最高境界。工匠们以其聪明才智，塑造了诸多佛像，升华了佛法境界，使得佛法的传播深入人心。如今，相对集中且体系完整的佛教造像，以文殊菩萨道场的五台山、观音菩萨道场的普陀山、普贤菩萨道场的峨眉山、地藏菩萨道场的九华山为最。除北魏太武帝、北周武帝、唐武宗和后周世宗四次灭佛及新中国的“文革”等短期外，彻底中国化的佛教传承千载。今日，佛教再次成为中国传统文化复兴的重要力量。

“鸦片战争”以降，西方文明进入中国，民国时期出现了刘海粟、林风眠、徐悲鸿、齐白石等等一批艺术大师。因平面艺术便于习传，油画传播相对迅速。而作为三百六十度全方位的雕塑，至今依然不能成就气候。而在中国的传统建筑中，宫殿门楼，寺院道观，祠堂牌坊，雕塑无处不在；浙江的东阳、福建的莆田等地的木雕，更是木雕之最。

欧洲的古典雕塑也以图腾、魔法和宗教题材为主，深受希腊神话、基督教和罗马雕塑熏陶。经历文艺复兴洗礼，始追求个性解放和世俗化。在玛雅等美洲文明中，雕塑是沟通神与人的媒介，也是中美洲文明的最高形式。非洲的雕塑艺术多为木质的浮雕、圆雕，内容丰富，形式多样，装饰性夸张艳丽，极富感染力；而古埃及的雕塑，则是与建筑的完美结合，宏伟博大的史诗式张扬，既保持了浮雕为建筑的平面性，体积与绘画形式的线的组合，凸显了一种新奇的苍古境界。

随着人类社会之变化发展，任何区域、任何民族，都在同一个信息时代前进，国家、民族、文化、个人都在各自的坐标间交流，在融合之中发展壮大。人类社会的经济、政治、文化统统都会有一个全新的境界。设若中国的艺术家不断汲取与创新，中国的雕塑必会比肩西方。